Les grandes époques dans le plan de Dieu sont les éons. Ceux-ci forment, si
l'on veut s'exprimer ainsi, le circuit, dans lequel sont renfermées toutes les
voies de Dieu avec sa création. Les dons que reçoit l'homme, pour être conduit
de l'état d'innocence à la connaissance parfaite de Dieu, lui sont donnés en
différentes dispensations ou administrations. Le don correspond chaque fois à
l'état de l'homme ainsi qu'à son entourage. Nous trouvons à cet effet dans la
Bible deux expressions différentes, c'est-à-dire :
oikonomia = dispensation, administration ou économie,
diakonia = don, service, ministère.
Il s'agit ici de deux termes, qu'on ne devrait en rien confondre !
Le mot « dispensation » dans l'écriture.
Traduit mot par mot, le terme « oiko-nomia » du texte grec veut dire : « Règle
de la maison ». La vraie signification ressort clairement de la composition du
mot grec. Les expressions : La maison ou le foyer, la loi ou les
commandements, ont des rapports à l'éducation des enfants, qui a pour but de
les guider dès leur bas-âge, jusqu'à l'état adulte. Dieu se sert d'une méthode
similaire avec l'homme. Il commence avec l'état de l'innocence et conduit à la
maturité, jusqu'à la connaissance parfaite de Dieu. Le mot « oikonomia » se lit
neuf fois dans la Bible, dont trois fois en rapport avec les obligations
personnelles des hommes, et six fois en relation avec l'administration des
affaires divines. L'examen des versets suivants nous révélera le vrai sens de
ce mot :
oikonomia= règle de la maison, du « ménage », de la dispensation, de
l'administration, de l'économie.
Luc16, 2 Rends compte de ton administration
16,3 puisque mon maître m'ôte mon administration
16,4 quand j'aurai été renvoyé de mon administration.
1 Cor. 9,17 l'administration m'en est confiée
Eph. 3, 2 vous avez appris qu'elle est la dispensation de Dieu à mon égard et
la grâce, qu'il m'a confiée
3,9 et de les éclairer sur la dispensation du mystère caché...
Col. 1, 25 par la dispensation de Dieu qui m'a confié la mission de vous
annoncer…
1 Tim. 1, 4 et de ne pas s'attacher à des fables et à des généalogies sans fin,
qui provoquent des disputes, au lieu de contribuer au développement de la
dispensation de Dieu, qui s'accomplit par la foi.
De tous ces versets, la signification parfaite du mot « oikonomia » s'impose à
nous de la façon suivante :
oikonomia = règle de la maison, signifie le ménage ou la dispensation, c. à d.
l'administration des affaires de l'homme sous des conditions données,
confirmées et marquées par un service particulier de la part de Dieu, par
lequel il accomplit son dessein dans les éons, qu'il a créés en Jésus-Christ,
notre Seigneur.
Le mot « ministère » (service) dans la Bible.
Le mot grec « diakonia », traduit littéralement « par service », se lit trente
trois fois dans l'écriture. Une étude approfondie de son application dans les
versets suivants, nous ferons comprendre son vrai sens.
diakonia = « par service », rendu simplement par « service » ou « ministère » .
Luc 10,40 Marthe était absorbée par divers services... me laisse servir toute
seule ?
Actes 1,17 il avait reçu sa part de notre ministère
1,25 pour occuper dans ce ministère
6,1 leurs veuves étaient négligées dans la distribution (en grec, le mot
indiqué ici est diakonia = service)
6,4 nous continuons de nous, appliquer à la prière et au ministère de la
parole.
11,29 les disciples résolurent d'envoyer, chacun selon son pouvoir, un secours
aux frères (en grec = diakonia)
12,25 Barnabas et Saul, après s'être acquittés de leur ministère
20,24 pourvu que j'achève ma course, et le service (ministère) que j'ai reçu du
Seigneur Jésus
21,19 Paul raconta en détail ce que Dieu avait fait parmi les nations par son
ministère
Rom. 11,13 en tant qu'apôtre des nations, je rends mon ministère glorieux
12,7 que celui qui est appelé au ministère s'attache à son ministère
15,31 pour que je sois délivré des incrédules qui sont en Judée, et que le
service que je rends à Jérusalem soit bien
accueilli par les saints
1 Cor. 12,5 il y a diversité de ministères
16,15 qu'elle s'est dévouée au service des saints
2 Cor. 3,7 or si le ministère de la mort, gravé en lettres sur des pierres
3,8 combien le ministère de l'esprit ne sera t il pas plus glorieux encore!
4,1 c'est pourquoi, exerçant ce ministère
5,18 qui nous a confié le ministère de la réconciliation
6,3 nous ne donnons de scandale en rien, pour que notre ministère ne soit
exposé à aucun blâme
8,4 nous demandant très instamment de leur accorder la grâce de prendre part au
service destiné aux saints quant au service destiné aux saints
9, 12 en effet, le service ne pourvoit pas seulement aux besoins des saints
9,13 à cause de votre obéissance dans le service
11,8 j'ai dépouillé d'autres églises, en recevant d'elles un salaire pour
pouvoir vous servir
Eph. 4, 12 pour le perfectionnement des saints en vue de l’œuvre du ministère
Col. 4, 17 prends garde au ministère que tu as reçu
1 Tim. 1, 12 ... de ce qu'il m'a jugé fidèle et m'a établi dans le ministère
2 Tim. 4, 5 acquitte-toi de tous les devoirs de ton ministère
4,11 il m'est fort utile pour le ministère
Hébr. 1,14 ne sont-ils pas tous des esprits au service de Dieu?
Apoc. 2,19 je connais tes oeuvres, ton amour, ta foi, ton fidèle service, ta
patience
diakonia = « par service » signifie un travail fait en faveur d'autrui, un
service rendu, pour servir les autres.
L'assistance ou le service rendu, ne doit pas être confondu avec les «
dispensations » ; Autrement cela nous priverait des bénédictions spirituelles,
résultant de la vraie connaissance des révélations divines. Un examen
approfondi nous fera remarquer un accroissement constant en ministères
(services) . Les bénédictions sont de plus en plus grandes, car les dons, que
Dieu nous offre, se sont accumulés dès le commencement jusqu'à ce jour, les
anciens dons sont restés et de nouveaux s'ajoutent au cours des dispensations.
Celles-ci cependant finissent habituellement par l'échec de l'homme, entraînant
alors des jugements divins; de nouvelles dispensations avec leurs ministères
remplacent les précédentes. Ce qui est très important, c'est de reconnaître que
les expressions « ministère » et « dispensation » ne sont pas des époques comme
les éons. Les services ou les ministères sont des dons qui caractérisent les
dispensations de Dieu pendant un certain laps de temps.